Компания Space Adventures, специализирующаяся на космическом туризме, сообщила о заключении соглашения с SpaceX по поводу отправки частных лиц на орбиту, высота которой выше, чем у Международной космической станции.
В пресс-релизе Space Adventures сообщается, что полёты будут осуществляться на автономно пилотируемом космическом корабле Crew Dragon, на борту которого будет находиться до 4 человек.
Первый полёт может состояться уже в конце 2021 года. Его длительность составит до пяти дней. Перед началом полёта космические туристы должны будут пройти несколько недель тренинга в США.
Запуск Crew Dragon будет осуществляться с помощью ракеты SpaceX Falcon 9 с мыса Канаверал во Флориде, предположительно со стартового комплекса Launch Complex 39A Космического центра имени Кеннеди.
В Space Adventures рассказали, что Crew Dragon достигнет орбиты в два-три раза выше, чем у МКС, что соответствует примерно от 500 до 750 миль (805–1207 км) над Землёй. Космические туристы «побьют мировой рекорд высоты полёта для частного гражданина и смогут увидеть планету Земля в таком ракурсе, как никто не видел со времён программы Gemini», говорится в сообщении компании.
Напомним, что в ходе пилотируемого полёта космического корабля Gemini 11 в рамках миссии «Project Gemini» в 1966 году был установлен рекорд нахождения на эллиптической орбите на высоте 850 миль над Землёй.